Budapest ist die Hauptstadt und zugleich größte Stadt der Republik Ungarn. Mit etwa 1,69 Millionen Einwohnern (Stand März 2007) ist Budapest die neuntgrößte Stadt der Europäischen Union. Die Einheitsgemeinde Budapest entstand 1873 durch die Zusammenlegung der zuvor selbständigen Städte Buda, Pest und Óbuda. Der Name Budapest selbst tauchte zuvor nicht auf, üblich im Sprachgebrauch war Pest-Buda.

Budapest liegt an der Donau, die an dieser Stelle das ungarische Mittelgebirge verlässt und in das ungarische Tiefland fließt. Die höchste Erhebung in Budapest ist der 527 Meter hohe János-Berg. Geotektonisch gesehen liegt die Stadt auf einer Bruchstelle, deshalb ist besonders Buda so reich an Thermalquellen.

Nachtleben Überall in Budapest schießen ständig neue Clubs und Diskos aus dem Boden, und so konzentriert sich das Nachtleben nicht auf einen einzigen Bezirk. Kneipen gibt es für jeden Geschmack von anrüchigen Rotlichtbars bis zu ruhigen Cafs und man hat reichlich Zeit, zu experimentieren. Einige Kneipen sind bis zur Morgendämmerung geöffnet, die meisten schließen aber um etwa 04.00 Uhr. Borozos sind billige Weinlokale im Souterrain, in denen man selten Frauen antrifft, besonders nicht ohne Begleitung. Sorozos sind Bierlokale, in denen außerdem gutes, recht preiswertes Essen serviert wird. Clubs verlangen Eintrittspreise zwischen 500-1000 Ft und lassen Personen in Shorts und Sportbekleidung nicht immer herein. Das gesetzliche Mindestalter für den Konsum alkoholischer Getränke ist 18 Jahre. Alkohol ist preiswert, ein Bier kostet zwischen 200-300 Ft (Flaschenbier ist wesentlich teurer) und Spirituosen 500 Ft. Auf keinen Fall sollte man mit Gläsern anstoßen, denn das taten die Österreicher nach der Revolution von 1848/49, wenn ungarische Generäle hingerichtet wurden.

Metro und Bus Das derzeit bestehende U-Bahn-Netz der Stadt Budapest besitzt drei Linien mit insgesamt 33 Kilometern Länge und 42 Stationen, von denen drei oberirdisch liegen. Es wird von 4:30 Uhr bis 23:10 Uhr mit einem Takt zwischen drei und fünf Minuten befahren, in der Hauptverkehrszeit auch mit einem dichteren Takt. Einziger Kreuzungspunkt der Linien ist die Station Deák Ferenc tér im Zentrum der Stadt. Es gibt ein sehr differenziertes Angebot an Tarifen, auch Drei-Tages-Karten gehören dazu. Die Budapester U-Bahn ist ein „freies System“, bei dem sich an den U-Bahn-Eingängen keine Sperren oder ähnliche Vorrichtungen befinden. Es finden aber sowohl stichprobenartige Fahrausweiskontrollen in den Zügen als auch Kontrollen aller einsteigenden Fahrgäste an den U-Bahn-Eingängen statt. Nahezu alle unterirdischen Stationen sind mit Rolltreppen ausgestattet, Aufzüge sind nur in den sanierten Stationen eingebaut. Die Rolltreppen können bedarfsgerecht geschaltet werden, das heißt, je nach Tageslage beziehungsweise Bedarf können die Rolltreppen aufsteigend oder absteigend eingestellt werden.